Sacoleiros uruguaios atravessam a fronteira para o Brasil, de onde trazem todo tipo de mantimento e mercadoria para vender na pequena cidade uruguaia de Melo. Correndo o risco de serem barrados e humilhados pelos agentes alfandegários e sofrendo fisicamente com o esforço de carregar a mercadoria por quilômetros em uma bicicleta, os sacoleiros encontram nessa atividade sua única forma de subsistência. Até que um dia Melo entra no roteiro do Papa João Paulo II, e sua visita ao local promete atrair milhares de visitantes, principalmente do Brasil. Beto (César Troncoso) é um dos sacoleiros que encontra aí a chance de mudar de vida, e decide construir um banheiro de forma a capitalizar em cima dos visitantes.

Exibido no Festival de Cannes e na Mostra de Cinema de SP, e vencedor de 6 kikitos no último Festival de Gramado, O BANHEIRO DO PAPA parte de um fato real para discursar sobre as modestas condições de vida dos habitantes da fronteira, e como lidam com seus sonhos, a exploração das autoridades e a exposição pela mídia. O tema é forte e os diretores Enrique Fernández e César Charlone o tratam com respeito e um certo rigor documental, tentando evitar a martirização fácil. Nem sempre conseguem, e a simplificação resultante cai na leitura ordinária do homem sonhador e da mulher como lastro do lar.

Mesmo perdendo com isso parte de sua força, O BANHEIRO DO PAPA tem interesse humano suficiente para justificar a conferida. A dupla de diretores extrai interpretações homogêneas do elenco formidável, que mistura atores profissionais e amadores. Mesmo que o foco esteja no esforço hercúleo de Beto em levantar o dinheiro e preparar o banheiro a tempo do evento, são as atrizes que dão alma ao filme: a excelente Virginia Méndez, que faz Carmen, a esposa de Beto, e Virginia Ruiz, que faz sua filha Silvia, que sonha em se tornar repórter televisiva. César Charlone, além de co-assinar a direção e o roteiro, é também o responsável pela excelente fotografia (função que desempenha sempre nos filmes de Fernando Meirelles, que assina aqui como produtor), que captura imagens preciosas da região.

Nota: **